Ashwagandha es una hierba medicinal antigua. Clasificada como un adaptógeno, lo que significa que puede ayudar a su cuerpo a controlar el estrés.
También proporciona muchos otros beneficios para su cuerpo y cerebro. Por ejemplo, puede aumentar la función cerebral, disminuir los niveles de azúcar en la sangre y cortisol, y ayudar a combatir los síntomas de ansiedad y depresión.
Una de las hierbas más importantes en Ayurveda, una forma de medicina alternativa basada en los principios indios de curación natural. Se ha utilizado durante más de 3.000 años para aliviar el estrés, aumentar los niveles de energía y mejorar la concentración.
La planta ashwagandha es un pequeño arbusto con flores amarillas que es nativo de la India y el norte de África. Los extractos o el polvo de la raíz o las hojas de la planta se usan para tratar una variedad de afecciones.
Muchos de sus beneficios para la salud se atribuyen a su alta concentración de wittanolidos, que han demostrado combatir la inflamación y el crecimiento tumoral.
Beneficios del Ashwagandha respaldados por la ciencia
1. Puede reducir los niveles de azúcar en la sangre
En varios estudios, la evidencia sugiere que la ashwagandha reduce los niveles de azúcar en la sangre a través de sus efectos sobre la secreción de insulina y la sensibilidad.
2. Puede reducir los niveles de cortisol
El cortisol se conoce como una hormona del estrés dado que las glándulas suprarrenales lo liberan en respuesta al estrés, así como cuando sus niveles de azúcar en la sangre bajan demasiado. Desafortunadamente, en algunos casos, los niveles de cortisol pueden aumentar crónicamente, lo que puede conducir a niveles altos de azúcar en la sangre y a un mayor almacenamiento de grasa en el abdomen.
Los estudios han demostrado que la ashwagandha puede ayudar a reducir los niveles de cortisol.
3. Puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad
Ashwagandha es quizás mejor conocido por su capacidad para reducir el estrés. Puede reducir los síntomas con trastornos de ansiedad.
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4. Puede reducir los síntomas de depresión
Aunque no se ha estudiado a fondo, algunos estudios sugieren que la ashwagandha puede ayudar a aliviar la depresión.
5. Puede aumentar la testosterona y aumentar la fertilidad en los hombres
Los suplementos de Ashwagandha pueden tener efectos poderosos sobre los niveles de testosterona y la salud reproductiva.
También mayores niveles de antioxidantes y mejor calidad de esperma.
6. Puede aumentar la masa muscular y la fuerza
La investigación ha demostrado que la ashwagandha puede mejorar la composición corporal y aumentar la fuerza.
En un estudio, hombres sanos que tomaron 750-1,250 mg de raíz de ashwagandha pulverizada por día ganaron fuerza muscular después de 30 días.
También duplicó sus reducciones en el porcentaje de grasa corporal, en comparación con el grupo placebo.
7. Puede reducir la inflamación
Los estudios en humanos han encontrado que aumenta la actividad de células inmunes que combaten las infecciones y lo ayudan a mantenerse saludable. También se ha demostrado que disminuye los marcadores de inflamación, como la proteína C reactiva (PCR). Este marcador está relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
8. Puede bajar el colesterol y los triglicéridos
Además de sus efectos antiinflamatorios, la ashwagandha puede ayudar a mejorar la salud del corazón al reducir los niveles de colesterol y triglicéridos.
9. Podría tener propiedades anticancerígenas
Los estudios han encontrado que con la ferferina, un compuesto en ashwagandha, ayuda a inducir la apoptosis, que es la muerte programada de las células cancerosas. También impide el crecimiento de nuevas células cancerosas de varias maneras.
Primero, se cree que la ferferina promueve la formación de especies reactivas de oxígeno (ROS) dentro de las células cancerosas, interrumpiendo su función. En segundo lugar, puede hacer que las células cancerosas se vuelvan menos resistentes a la apoptosis.
Los estudios sugieren que puede ayudar a tratar varios tipos de cáncer, incluidos los de mama, pulmón, colon, cerebro y ovario. Aunque falta mayor evidencia en humanos, la investigación actual es alentadora.
10. Puede mejorar la función cerebral, incluida la memoria
La investigación ha demostrado que promueve la actividad antioxidante que protege las células nerviosas de los radicales libres dañinos.
Aunque la ashwagandha se ha usado tradicionalmente para aumentar la memoria en la medicina ayurvédica, solo se ha realizado una pequeña cantidad de investigación en humanos en esta área.
Es seguro para la mayoría de las personas
Ashwagandha es un suplemento seguro, aunque se desconocen sus efectos a largo plazo. Sin embargo, no es recomendable su consumo en mujeres embarazadas y lactantes.
Las personas con enfermedades autoinmunes también deben evitarla a menos que lo autorice un profesional de la salud. Esto incluye personas con afecciones como artritis reumatoide, lupus, tiroiditis de Hashimoto y diabetes tipo 1.
Además, aquellos que toman medicamentos para la enfermedad de la tiroides deben tener cuidado, ya que puede aumentar los niveles de hormona tiroidea en algunas personas.
También puede disminuir el azúcar en la sangre y los niveles de presión arterial, por lo que puede ser necesario ajustar las dosis de medicamentos si lo toma.
La dosis recomendada de ashwagandha depende del tipo de suplemento. Los extractos son más efectivos que la raíz de ashwagandha cruda.
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