El nervio vago puede ser dañado por factores de un estilo de vida poco saludable. Este combate el exceso de inflamación y de cortisol, pero un exceso de éstos puede afectar su función. Conoce aquí metodos de estimulación.
Diferentes afecciones pueden afectar al nervio vago. Entre ellas se encuentran los trastornos psiquiátricos e inflamatorios, las infecciones y los trastornos autoinmunes. La inflamación crónica debida a la disfunción del vago puede causar problemas adicionales.
Trastornos del Nervio Vago
A menudo existe una relación de «huevo y gallina» entre la disfunción del nervio vago y los trastornos médicos. La disfunción del nervio vago puede causar inflamación y otros problemas que conducen a enfermedades, pero muchas de ellas también pueden alterar el nervio vago.
Los trastornos asociados a la disfunción del nervio vago incluyen:
- Mala salud intestinal y problemas digestivos
- Síndrome del intestino irritable
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Obesidad
- Diabetes de tipo 2
- Artritis reumatoide
- Otros trastornos autoinmunes
- Inflamación crónica
- Presión arterial alta
- Arritmias cardíacas
- Trastornos del sueño
- Estado de ánimo y síntomas de ansiedad
- TEPT
- Problemas de habla y deglución
El tratamiento de estas afecciones varía en función de la causa. Sin embargo, algunas terapias generales pueden ayudar a mejorar los síntomas. Entre ellas se incluyen cambios en el estilo de vida, en la dieta y en los suplementos. Los médicos pueden tratar algunas afecciones mediante un dispositivo que envía pequeños impulsos eléctricos al nervio vago.
Los factores relacionados con un estilo de vida poco saludable también pueden provocar una disfunción del nervio vago. Estos incluyen:
- Estrés crónico
- Mala alimentación
- Falta de ejercicio
- Abuso de alcohol
- Fumar
Si crees que puedes tener un problema con el nervio vago, es fundamental que acudas a un médico. Él puede diagnosticar la causa y recomendar el mejor tratamiento.
¿Que es el Tono Vagal?
El tono vagal es una medida de la actividad del nervio vago para evaluar la salud del sistema nervioso autónomo. Un sistema nervioso autónomo sano debe tener un tono vagal alto. Esto significa que el nervio vago está muy activo y se comunica con los órganos del cuerpo.
Las afecciones médicas y los factores del estilo de vida que afectan al nervio vago tienden a disminuir el tono vagal. Los métodos para estimular el nervio vago aumentan el tono vagal y protegen contra algunos trastornos psiquiátricos e inflamatorios.
El nervio vago es una parte integral del sistema nervioso parasimpático. La inervación parasimpática ayuda a regular la respuesta de descanso y digestión del cuerpo. La estimulación del nervio vago puede aumentar la actividad parasimpática, y la estimulación parasimpática puede aumentar la actividad del nervio vago.
Puedes conseguir la estimulación del nervio parasimpático y del nervio vago practicando yoga, estiramientos y meditación. El masaje del nervio vago también puede ayudar.
Metodos de estimulación del nervio vago
TERAPIA DE MASAJE
El masaje del nervio vago es una terapia que utiliza presión y vibración moderadas alrededor del cuello para estimular el nervio vago y promover la actividad parasimpática. El masaje de los músculos trapecio y esternocleidomastoideo a lo largo de la parte lateral y posterior del cuello se dirige al nervio vago, que pasa por debajo de ellos.
Se descubrió que 10 minutos de masaje del nervio vago aumentaban significativamente la actividad vagal y promovían la relajación. El masaje de hombros con una ligera presión también mejoró la actividad vagal y la relajación, posiblemente al estimular el sistema nervioso parasimpático en su conjunto.
La terapia de masaje general es una forma excelente de aumentar el tono vagal. Puede activar ampliamente el sistema nervioso parasimpático y puede provocar inadvertidamente un masaje vagal. Los beneficios vagales de la terapia de masaje incluyen el aumento de la serotonina y la dopamina, la mejora de los síntomas de depresión y ansiedad, la mejora de la atención, la reducción del dolor crónico y la disminución de los niveles de cortisol.
RESPIRACIÓN PROFUNDA Y LENTA
Respirar a un ritmo lento, llamada frecuencia resonante (Arritmia Sinusal Respiratoria), puede equilibrar el sistema nervioso autónomo y mejorar la capacidad de manejar el estrés. Esto ocurre al aumentar la actividad parasimpática (descanso y digestión) y disminuir la actividad simpática (lucha o huida). La frecuencia de resonancia oscila entre cuatro y media y siete respiraciones por minuto, según la persona.
Con 15 minutos de respiración frecuencia resonante descubrieron mejoraba el estado de ánimo, aumentaba la actividad vagal, reducía la presión arterial y amortiguaba la respuesta al estrés.
MEDITACIÓN Y YOGA
La meditación, los estiramientos y el yoga también son estrategias eficaces para regular las respuestas al estrés mediante la estimulación del nervio vago.
Se ha demostrado que cuatro horas de sesiones de meditación guiada semanalmente durante cuatro semanas. Con una duración de dos horas, estiramientos, ejercicios de respiración, conciencia de las sensaciones y sentimientos, y práctica de la gratitud. Dieron como resultado un tono vagal significativamente mayor y niveles de ansiedad más bajos.
También se han confirmado los efectos del yoga en el sistema nervioso autónomo. La práctica de entre 60 y 90 minutos de yoga a la semana reduce eficazmente el estrés percibido y provoca un cambio hacia la dominancia parasimpática. Esto significa que la respuesta parasimpática es más fuerte que la simpática, por lo que el sistema nervioso autónomo permanece más tranquilo.
Conclusión
El nervio vago, o nervio vagal, es un nervio craneal vital para el organismo. Ayuda a regular muchas de las funciones involuntarias del cuerpo enviando señales entre el cerebro y el tracto digestivo, el corazón y otros órganos. También es un actor importante en el eje cerebro-intestino. La disfunción del nervio vago está relacionada con muchos trastornos psiquiátricos e inflamatorios. Estimular el nervio vago tiene muchos beneficios, como reducir la inflamación, promover la relajación y mejorar el estado de ánimo. Los métodos de estimulación del nervio vago incluyen el masaje del nervio vago, los ejercicios de respiración, la meditación y el yoga.
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